INNOVACIÓN, DESAFÍOS, OPORTUNIDADES Y AMENAZAS.

La innovación y los desafíos del futuro desarrollo: oportunidades y amenazas. El desarrollo y la evolución de la innovación. La incorporación de innovaciones en productos y servicios es hoy día algo común, siendo el teléfono inteligente un ejemplo rutinario de cómo ha cambiado lo que era un vetusto, negro, pesado, escaso y caro aparato y cómo ha cambiado hasta transformarse en una herramienta multipropósito y funcional. Si no se quiere reconocer que este tipo de disrupciones está en vigencia y que se está acelerando es porque simplemente se quiere ignorara el acelerado desarrollo de la comunidad y del mundo. También se sabe que vendrán muchos cambios en muy diferentes áreas y sectores que hoy son importantes en Chile y en el mundo. Que esas actividades están afectas o están sufriendo transformaciones debido al incremento de las innovaciones que surgen como consecuencia del empleo de nuevas tecnologías o enfoques. Los científicos, ingenieros y otros profesionales o técnicos que están trabajando en estas actividades de innovación, acostumbran anticipar los problemas que resolverán con sus trabajos, las necesidades que satisfarán, los avances que se han realizado y los beneficios que se obtendrá una vez que se logre alcanzar los resultados esperados de sus trabajos y proyectos. Estos temas son una parte importante de lo que cada año se ha presentado en muchas de las charlas que comprende el “Congreso del Futuro”. En ese evento se presentan muy diferentes temas y se trata de destacar los pasos que se espera que se siga en cada uno y los aportes que se logrará cuando se constituyan en objetos, servicios o procesos reales y estén proporcionando los beneficios que fueron anticipados. Estos aportes surgen de las comunidades que invierten, investigan y consumen en cuestiones como alimentación, agricultura o ganadería y pesca; o salud, medicina, farmacopea, equipamiento; o vivienda, sustentación, confort, flexibilidad; o transporte, vehículos, vías; aire, mar y tierra; o turismo, entretenimiento, hotelería y restauración; educación en sus diferentes niveles, desarrollo de la ciencia y del conocimiento, en situ o distribuida; o en comunicaciones, medios, cobertura, territorialidad, y múltiples áreas y sectores de reconocida importancia en la vida actual y futura. Hay diferentes procesos que se utilizan para lograr innovaciones. Cada área o sector de actividad manufacturera o de servicios (públicos y privados) se enfrenta a cambios que muchas veces son la aplicación de una o más innovaciones. Entre esos cambios hay algunos que se reconoce que llegarán a ser comercializables muy pronto y otros cambios que, aunque son más bien lejanos, no dejan de estar presente en las decisiones que se toman en las diferentes instituciones, decisiones que pretenden dar respuesta a problemas reales o a necesidades mal satisfechas. En este artículo presentamos algunas zonas en las cuales se producen las innovaciones que ayudan a que los seres humanos piensen, planeen y ejecuten acciones de innovación para llegar a contribuciones que avancen en el logro de satisfactores para las personas y para las empresas. Hasta ahora reconocemos por lo menos dos que son muy utilizadas y conocidas. La innovación serial. Por una parte está la innovación que nace para dar una solución a un determinado problema o enigma que produce efectos negativos y que generalmente es parte de una secuencia de etapas, por lo cual podemos denominarla innovación serial, es decir, una innovación es seguida por otra en la misma área, pero con el deseo de que sea una solución mejor en cuanto a: facilidad de uso, mejor resolución de un problema, menor costo de uso, menor daño ecológico, etc. Esta zona de innovación es común al interior de organizaciones que deben velar porque sus productos o servicios se vayan adecuando a las necesidades de sus clientes. La innovación exponencial. Por otra parte, existe la innovación exponencial que tiene un gran arraigo en sectores como la manufactura o la medicina, que está muy bien representada en la Singularity University (creada el 2008) y que basa sus propuestas en la aplicación de tecnologías exponenciales, como la nanotecnología, la biotecnología, la realidad aumentada, o inteligencia artificial, que permiten la incorporación del cambio con una tasa de aceleración rápida y continuamente creciente y que facilita un progreso substancial en diferentes áreas. Estas tecnologías exponenciales son capaces de alcanzar resultados sobresalientes, puesto que en la medida que crece la base del conocimiento la acumulación del mismo se hace cada vez mayor, con lo cual su influencia, cuando se le emplea en alguna materia particular, se hace también mayor. Pero al mismo tiempo se presenta el peligro de que una tecnología exponencial piedra su impacto o sea reemplaza por otra de más potencial creador. Singularity University es una institución que atrae a muchas personalidades de las nuevas tecnologías y cuya contribución está ayudando de manera muy importante a la solución de importantes problemas actuales y algunos que se van anticipando para el futuro. La innovación intersticial. En esta oportunidad queremos agregar una nueva forma de innovación que la denominamos “intersticial”, que busca hacer innovaciones para llenar el vacío que se produce cuando se “fuerza la combinación de dos o más áreas, sectores o industrias”. Esta categoría de innovación nació de (1) la idea que hemos sostenido que casi todos los productos manufacturados y todos los servicios que consumen las personas y las empresas están en vías de modificaciones, sustituciones o eliminación y esas modificaciones saldrán de los dos tipos de innovaciones anteriores y de esta nueva innovación intersticial, (2) de la necesidad de interrelacionar variables en los trabajos de anticipación con escenarios múltiples, donde los impactos cruzados entre variables es un aspecto fundamental para identificar situaciones nuevas, sobre las cuales muchas veces no se tiene respuesta hasta ahora y quedan como incógnitas que deben ser seguidas con mucha atención. Estas innovaciones tienden a lograr beneficios nuevos, inexistentes cuando se trabaja con la innovación lineal o exponencial, por lo que llevarán a que se incorporen productos y servicios que resolverán problemas de unión de dos o más áreas o sectores, que hasta antes de esa potencial unión no se consideraban puesto que no eran conocidos, es decir, que las innovaciones estarán apuntando a dar nuevos satisfactores para que los aportes de la combinación sean nuevas soluciones, inexistentes con anterioridad. Este vacío entre diferentes áreas o sectores crea por lo tanto una zona de innovación que hasta ahora no ha sido plenamente desarrollada y nos parece que tampoco la cubren ni la innovación serial ni la exponencial, aparte de que algunos vacíos se pueden llenar con aportes innovadores nacidos por la contribución de las nuevas tecnologías, pero también hay un gran oportunidad para el empleo de tecnologías y enfoques más tradicionales. Por otra parte, se reconocen con facilidad los cambios que se ha producido en diferentes sectores de la vida económica. Por ejemplo, si se considera los cambios en materia de comunicación, no es lejana la época en que se iniciaron los periódicos y las revistas, después irrumpido la radio, más adelante la televisión, luego, las redes de canales o los canales multiproductos, y cuando aparece el Internet nacen unos procesos paralelos que permiten que hoy día una persona desde su casa y con un PC o teléfono inteligente pueda proveer prensa, radio, televisión, música, etc. Y todo esto desde hace sólo algunos años. En algún momento el sector de la prensa escrita se pudo analizar desde el punto de vista de los futuros avances y de los posibles escenarios que podía enfrentar y si se hubiera hecho habría mostrado probablemente que iba a tener muchos avances en sí misma y que también podría verse disminuida su importancia y decaer como actividad económica. Y lo mismo para las actividades que siguieron: radio, televisión, etc. Cada una tuvo un desarrollo serial aunque tuvieron la oportunidad de tener un desarrollo exponencial, pero terminaron en una etapa muy lejana a eso, es decir no pasaran muchos años en que su tasa de desarrollo tendió a cero y en algún momento desaparecieron o desaparecerán. Lo curioso es que esto ocurrió no porque el desarrollo de la radio fue un paso más en el desarrollo de la prensa escrita, sino que explotó partiendo de nuevas tecnologías que tenían poco que ver con las que se empleaban para producir y comercializar la prensa escrita. Y este que es un tipo de proceso que lleva a la desaparición de actividades económicas será suponemos, recurrente en los años que vengan, aunque en su vida hayan tenido desarrollos exponenciales. Lo que observamos es que muchas de las empresas que operan en el país, desde las mineras hasta lo conglomerados tienden a tener una visión irrealista de los cambios en los cuales se verán enfrentados en los próximos años y salvo unas pocas empresas están abriendo los ojos a entrar de lleno en la anticipación sobre los nuevos negocios que se darán en sus respectivas industrias y que dejarán muchos recursos sin uso y con valores de salvataje muy bajos o sólo como chatarra. Si bien esa es una amenaza es también una oportunidad… Sin embargo en los análisis de escenarios de lo que enfrentará la humanidad en 10 o más años se vislumbran unas oportunidades y unas amenazas muy superiores a las históricas y están representadas por las industrias y sectores que se desarrollarán cuando se tenga productos y servicios que conecten sectores que hasta ahora se presentan como independientes. Por lo menos un sector que hemos estudiado se refiere a combinaciones de sectores tradicionales que al mezclarse dejan espacios para nuevos productos y servicio y que hasta ahora son desconocidos o están en estados muy embrionarios: por ejemplo, la mezcla entre espacios cerrados (construcción de viviendas y espacios utilitarios), salud, sustentabilidad, ambiente, nuevas tecnologías y transporte. Por este camino se llegaría tener espacios habitables para vivir, trabajar y tener entretenciones que fueran movibles, ya sea por tierra o por aire, con lo cual se llegaría a tener unas más amplias formas de vida. Este espacio de innovación lo vivimos plenamente cuando nos propusimos la “creación de espacios saludables” en los que combinábamos la construcción en madera, con elementos de CU+ (cobre antibacterial), sustentabilidad y temperatura. Estuvimos promoviendo esta mezcla entre inmobiliarias, productores de cobre, constructoras, arquitectos, ingenieros y financista y si bien aparecía como una oferta potencialmente atractiva para la comunidad la dificultad estaba en que los intersticios entre la mayor parte de estos sectores tenían que se llenados, es decir, se creaba una necesidad de innovar y en la medida que esas innovaciones se hicieran realidad se podría llegar a un tipo de espacios saludables que hasta hoy no existen. La formación para la innovación intersticial. Pero la mayor dificultad para llegar a tener éxito en la integración de diferentes áreas o sectores, estará en disponer de las personas capaces de articular estas nuevas construcciones. La formación de profesionales y de ejecutivos para llegar a trabajar en este nuevo tipo de actividades y tener éxito se debiera empezar a formar desde ahora. Pero centrado en los principios que gobiernan la innovación y el emprendimiento de nuevos negocios con modelos de negocios que hay que ir desde ya desarrollando. En el entramado de áreas o sectores conocidos o tradicionales nacerán numerosos intersticios, dependiendo del entramado que se defina. Por ejemplo, al unir dos sectores se producirá 1 intersticio donde surgirán nuevas interrogantes sobre cómo lograr mayores beneficios que los que provienen de cada una de ellos. Cuando se mezclen 3 sectores se darán 3 intersticios entre dos y 1 intersticio de tres, o sea, nacerán 4 nuevas zonas de necesidades y de oportunidades de innovación. Y si son cuatro sectores tradicionales que se mezclan se producirán 6 intersticios de dos, 4 de tres y 1 de cuatro, o sea once nuevas zonas de innovación y de emprendimiento. Esta es una nueva oportunidad para atraer a muchos más innovadores o candidatos y desde luego a empresas que reconozcan que su futuro está en aplicar innovaciones rentables.